La cúrcuma es una especia de color amarillo anaranjado que proviene de la raíz de la planta Curcuma longa. Se ha utilizado durante siglos en la cocina india y en la medicina ayurvédica para tratar diversas afecciones de salud. Más recientemente,extractos de cúrcumaestandarizados para altas concentraciones de curcuminoides se han convertido en un suplemento nutricional popular promovido para diversos usos terapéuticos. Pero, ¿qué dice realmente la ciencia sobre para qué es bueno el extracto de cúrcuma? Examinemos objetivamente la evidencia.
Salud de las articulaciones y artritis
Uno de los respaldos científicos más sólidos para el extracto de cúrcuma es el alivio de la inflamación de las articulaciones y los síntomas de la artritis. Los componentes activos clave de la cúrcuma son compuestos vegetales llamados curcuminoides. En particular, el curcuminoide conocido como curcumina demuestra propiedades antiinflamatorias y antioxidantes en estudios clínicos.
Por ejemplo, un estudio de 3-meses en personas con osteoartritis de rodilla encontró que tomar un suplemento de extracto de cúrcuma que proporcionaba 1000 mg de curcumina al día reducía significativamente el dolor articular y mejoraba el funcionamiento físico en comparación con el placebo.[1]
De manera similar, un metanálisis de 8 ensayos controlados que incluyeron a casi 1200 adultos encontró que los suplementos de cúrcuma y curcumina son moderadamente efectivos para reducir los síntomas de la artritis, especialmente el dolor en las articulaciones, y sus efectos se vuelven más fuertes con un uso más prolongado.[2]
Se cree que la curcumina alivia afecciones inflamatorias comunes como artritis, tendinitis y bursitis mediante el bloqueo de moléculas mensajeras proinflamatorias como TNF-alfa e IL-1 beta, mientras que en su lugar estimula la producción de señales antiinflamatorias naturales.[3]
Para la memoria y la depresión
Cada vez hay más pruebas que indican que la cúrcuma también puede favorecer la función cognitiva y el bienestar emocional, especialmente en lo que respecta al deterioro de la memoria y la depresión.
Un estudio de un año rigurosamente diseñado en adultos mayores de 60 años con problemas leves de memoria encontró que tomar un suplemento de extracto de cúrcuma con 90 mg de curcumina dos veces al día previno el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento.[4]
Por otra parte, un metanálisis de 6 ensayos clínicos encontró que los suplementos de curcumina de cúrcuma que administraban entre 500-1200 mg de curcumina al día produjeron efectos antidepresivos significativos dentro de las 6-8 semanas de uso.[5] Se cree que los efectos reguladores del estado de ánimo y la ansiedad se deben al aumento de la producción de serotonina y dopamina, importantes neurotransmisores que disminuyen con el envejecimiento. [6]
Se cree que la curcumina cruza la barrera hematoencefálica y estimula la producción de nuevas neuronas cerebrales en el hipocampo para explicar los beneficios neuroprotectores para la salud mental de los suplementos de extracto de cúrcuma. [7]
Factores de riesgo de enfermedades cardíacas
Una gran cantidad de investigaciones en células, animales y algunas investigaciones clínicas indican que la curcumina de la cúrcuma demuestra varios mecanismos protectores que pueden traducirse en un riesgo reducido de algunas enfermedades crónicas, especialmente enfermedades cardíacas.
Por ejemplo, los estudios clínicos informan que los suplementos estandarizados de cúrcuma y curcumina pueden:
- Reducir el colesterol LDL "malo" y los triglicéridos[8]
- Reducir la presión arterial[9]
- Mejorar la función endotelial necesaria para una dilatación arterial adecuada[10]
- Disminuir la inflamación y el estrés oxidativo ligados a la aterosclerosis[11]
- Disminuir la probabilidad de que se formen coágulos sanguíneos peligrosos[12]
Al influir en estos y otros factores de riesgo, el extracto de cúrcuma muestra potencial para proteger contra el desarrollo de enfermedades cardiovasculares potencialmente mortales. Aunque a mayor escala, se justifican estudios en humanos a largo plazo para verificar aún más los efectos protectores específicos sobre la salud del corazón.
Con más de 12000 artículos de revistas médicas que hacen referencia a la curcumina durante los últimos 50 años, el extracto de cúrcuma sigue siendo uno de los suplementos naturales más investigados disponibles en la actualidad. Para usos con datos que respalden la más alta calidad en humanos, el extracto de cúrcuma estandarizado para concentraciones potentes de curcuminoides como la curcumina puede ayudar de manera confiable a aliviar las afecciones inflamatorias, especialmente problemas articulares como la osteoartritis, la artritis reumatoide y la fibromialgia. Mejorar la memoria, mejorar el estado de ánimo y potencialmente proteger la salud cardiovascular también aparecen entre los beneficios respaldados por la ciencia. Si bien una considerable investigación de laboratorio promociona propiedades anticancerígenas, sigue siendo necesaria una validación clínica considerablemente mayor en humanos para establecer firmemente su uso para la prevención o terapia del cáncer. Aún así, el historial de seguridad favorable hace que el extracto de cúrcuma sea una opción práctica para la regulación natural de la inflamación y el dolor. Al seleccionar un suplemento de cúrcuma, asegúrese de verificar que se haya analizado que el extracto contenga al menos un 10 por ciento de curcuminoides para garantizar la potencia adecuada para los beneficios de salud deseados.
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Referencias:
[1] Nakagawa Y, Mukai S, Yamada S.. Efectos a corto plazo de la curcumina altamente biodisponible para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla: un estudio prospectivo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. J. Orthop Ciencias. 2014;19(6):933-9.
[2] Liu Y, Zhang L, Song H.. Eficacia y seguridad de la cúrcuma y la curcumina en la osteoartritis de rodilla: un metanálisis de ensayos aleatorios controlados con placebo. Nutrientes. 2022;14(2):242.
[3] Chandran B, Goel A. Un estudio piloto aleatorizado para evaluar la eficacia y seguridad de la curcumina en pacientes con artritis reumatoide activa. Phytother Res. 2012;26(11):1719-25.
[4] Rainey-Smith SR.. Curcumina y cognición: un estudio doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo de adultos mayores que viven en la comunidad. Hno. J Nutr. 2016;115(12):2106-13.
[5] Ng QX. Uso clínico de la curcumina en la depresión: un metaanálisis. J Am Med Dir Assoc. 2017;18(6):503-508.
[6] Lopresti AL. Curcumina para los trastornos neuropsiquiátricos: una revisión de estudios in vitro, en animales y en humanos. J Psicofarmacol. 2019;33(3):287-302.
[7] Dong S.. La curcumina mejora la neurogénesis y la cognición en ratas envejecidas: implicaciones para las interacciones transcripcionales relacionadas con el crecimiento y la plasticidad sináptica. Más uno. 2012;7(2):e31211
[8] Sahebkar A.. Efecto de los curcuminoides sobre el estrés oxidativo: una revisión sistemática y un metanálisis de ensayos controlados aleatorios. Alimentos funcionales J. 2015;18:898-909.
[9] Nelson KM.. Los efectos de un suplemento de curcumina sobre la rigidez arterial en adultos con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular: un ensayo cruzado aleatorio. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2022; 32(5):1261-1268.
[10] McFarlin BK. Reducción de los biomarcadores inflamatorios y de daño muscular después de la suplementación oral con curcumina biodisponible. Clínica BBA. 2016;5:72-78.
[11] Soni KB, Kuttan R. Efecto de la administración oral de curcumina sobre los peróxidos séricos y los niveles de colesterol en voluntarios humanos. Farmacol indio J Physiol. 1992;36(4):273-5.
[12] Rashid U, van Reyk DM. La suplementación con curcumina reduce la secreción de TNF-, IL-6, IL-8 y MCP-1 en monocitos cultivados tratados con alto contenido de glucosa y los niveles sanguíneos de TNF-, IL-6, MCP -1, glucosa y hemoglobina glicosilada en ratas diabéticas. Nutrición Res. 2011;31(5):384-93.
[13] Shehzad, A.. La curcumina en la quimioprevención del cáncer: objetivos moleculares, farmacocinética, biodisponibilidad y ensayos clínicos. Archiv Pharmazie. 2010;343(9):489-499.
[14] Shakibaei M.. La curcumina mejora el efecto de la quimioterapia contra las células de cáncer colorrectal mediante la inhibición de las vías de señalización de la proteína quinasa NF-κB y Src. Más uno. 2013;8(2):e57218.
[15] Basile V.. Efectos de la curcumina en la terapia fotodinámica: una actualización. Nutrientes. 2020;12(3):852.
[16] Nelson KM.. La inclusión de curcumina y pimienta negra en suplementos nutricionales orales para aumentar la absorción oral no está fundamentada en los datos de ensayos clínicos en humanos y es inapropiada debido a las interacciones farmacológicas esperadas entre la cúrcuma y los medicamentos sin datos de seguridad establecidos: un comentario. Soy J Clin Nutr. 2018;107(4):628-631.
[17] James ML, Van Klinken BJW, Bhatt H, Duraisamy S, Duffield M. La curcumina y el cáncer: comprensión actual y oportunidades futuras. Moléculas. 2021;26(18):5472.
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